Es sind nur noch wenige Tage, dann beginnt das Jahr des Tigers – präziser eigentlich das Jahr des Metal-Tigers (庚寅)! Dabei handelt es sich um den Beginn des chinesischen Neujahrs am 14. Februar und der Tiger folgt dem Büffel. Gerade rechtzeitig haben mich dazu Neujahrsgrüsse aus Hong Kong erreicht, was mich an den praktischen Nutzen der chinesischen Astrologie erinnerte.

Das chinesische Neujahrsfest oder Frühlingsfest ist nicht nur einer der wichtigsten Feiertage in China und Taiwan, sondern auch ein bedeutendes Clan- bzw. Familienfest. Anders als unser Neujahr (nach dem gregorianischen Kalender) findet der chinesische Jahreswechsel zum  Neumond zwischen dem 21. Jänner und 21. Februar jeden Jahres statt (nach dem traditionellen Lunisolarkalender). Diesmal eben der 14. Februar. Eine entsprechende Reisetätigkeit kann zu dieser Zeit nicht nur in China sondern auch bei den Auslandschinesen nach China beobachtet werden. Der letzte Tag wird dabei mit einem Festmahl abgeschlossen und der erste Tag im neuen Jahr mit Feuerwerkskörpern, Drachen- und Löwentänzen … begrüsst.

Neujahrsgrüsse von der HKUST/ Hong Kong.

Passend erhielt ich diese Woche von der Hong Kong University of Science and Technology (HKUST) Neujahrsgrüße, was mich wieder an eine spannende und angenehme Zeit auf dem Campus direkt über der Clear Water Bay erinnerte (siehe auch meinen Eintrag im Sideblog). Während meiner MBA-Studienreise gab jedoch es nicht nur spannende Sessions u.a. mit Dr. Marcus Schuetz und Cassian K.S. Cheung und Firmenbesuche, sondern viele Möglichkeiten die regionale Kultur und Kulinarik kennen zu lernen, die sich doch vom Lebensstil und der Geschwindigkeit erheblich vom Mainland unterscheidet – doch das ist ein anderes Thema.

Die Tradition des chinesischen Neujahrs ist u.a. auf Wikipedia gut beschrieben und kann dort nachgelesen werden. Spannend ist die Eigenheit die Jahre nach den Tierkreiszeichen zu benennen. So löst im chinesischen Neujahr 2010 der Tiger den Büffel ab. Dieses Jahr ist sogar durch den “Metall-Tiger” geprägt, wobei Metall vergleichbar dem Aszendenten in unserem westlichen Horoskop ist. Metall ist dabei ein Element (wie z. B. auch Feuer, Wasser, Holz usw.) und markiert auch die Jahreszeit und den Platz in der Himmelskarte in der chinesischen Astrologie. Der Tiger ist das dritte Tierkreiszeichen von 12, die sich im Jahresrhythmus abwechseln. Nächstes Jahr folgt auf den Tiger, der nun bis zum 2. Februar 2011 regiert, der Hase.

Die praktische Bedeutung des Wechsels der Tierkreiszeichen im Jahresrhythmus wird bei der Kommunikation mit Chinesen spannend. So wie bei uns gilt es als unhöflich nach dem Alter zu Fragen. Doch durch die Tierkreiszeichen gibt es einen “einfachen” und eleganten Weg indirekt das Alter einer Person herauszufinden. Man erkundigt sich einfach nach dem Sternzeichen. Ein Weg der bei uns wegfällt, außer man weiß sein chinesisches Tierkreiszeichen und -element. Da jedes chinesische Tierkreiszeichen nur einmal alle 12 Jahre vorkommt, kann man so relativ einfach das Geburtsjahr einer Person schätzen – in Kombination mit dem Element geht dies noch genauer, denn die Kombination aus Element und Tierkreiszeichen kommt sogar nur alle 60 Jahre einmal vor. Das Jahr des Tigers war z. B. in den Jahren 1914, 1926, 1938, 1950, 1962, 1974, 1986, 1998, 2010 und wird wieder im Jahr 2022 in Kombination mit dem Element Wasser sein. Der Metall-Tiger war überhaupt nur 1950/51 und eben jetzt an der Reihe. Eine detaillierte Tabelle findet sich auf Wikipedia.

Sie können sich auf den deutschen Chinaseiten übrigens Ihr Tierkreiszeichen ausrechnen. Fragen Sie einen Chinesen oder eine Chinesin einfach nicht mehr nach dem Alter, erkundigen Sie sich doch nach dem Tierkreiszeichen – auch wenn, wie bei uns, moderne Chinesen die Altersfrage locker nehmen.

Ein paar Eindrücke der Vorbereitungen liefern zwei Artikel der China Daily Online Ausgabe in Wort und Bild:

• Tiger decorations around China embrace Lunar New Year
• Chinese to make money, not marry, in Lunar New Year

Nachdem ich selbst auch im Jahr des Tigers geboren wurde, können Sie nun zum Schätzen anfangen. In diesem Sinne: 恭喜发财!